Growth hacking: wat is het en hoe kun je ermee starten?

Snel groeien met je bedrijf zonder dat je daarvoor hoeft te investeren in dure marketingcampagnes. Klinkt goed toch? Met growth hacking lukt het jou ook! 

Hard groeien met je bedrijf, zodat je snel meer omzet maakt. Klinkt dat je als muziek in de oren? In deze blog lees je hoe growth hacking je daarbij kan helpen. Ideaal voor startende (webshop)ondernemers of bedrijven met een beperkt marketingbudget. 

Succesvolle bedrijven als Dropbox en Airbnb gingen je voor. Zij groeiden razendsnel dankzij growth hacking. Hoe kan hun aanpak jou helpen met je webshop?

Wat is growth hacking? 

Growth hacking is een manier om snelle groei te realiseren met je bedrijf door slimme strategieën uit te proberen die weinig geld kosten, de zogenoemde hacks. Het draait om creatief experimenteren, snel testen wat werkt en dat vervolgens opschalen. 

Als je niet de beschikking hebt over een groot marketingbudget en je wilt toch groeien, dan is growth hacking dé manier. 

Wie heeft growth hacking bedacht?

Sean Ellis, de eerste marketeer bij Dropbox, wordt gezien als de ‘vader’ van growth hacking. Hij stelt: een growth hacker is iemand ‘whose true north is growth’. Growth hackers kunnen ontwikkelaars zijn maar ook productmanagers, data-analisten of creatieve marketeers. Ze hebben allemaal hetzelfde doel voor ogen: het vinden van de meest effectieve en efficiënte manier om het bedrijf te laten groeien.

Wat is het voordeel van growth hacking?

Het belangrijkste voordeel van growth hacking is dat het bedrijven helpt met een relatief klein budget meer klanten te werven. Aangezien de meeste growth hacks minder kosten dan een traditionele marketingcampagne (denk bijvoorbeeld aan digitale advertenties, events en out-of-home advertising), heb je de ruimte om net zo lang te experimenteren tot je hack een doorslaand succes is.

Geen growth hacking zonder ‘product market fit’

Growth hacking werkt alleen als er sprake is van een 'product market fit': er moet een markt zijn voor je product en die markt moet je product waarderen. Is er geen markt? Dan kun je experimenteren wat je wilt, maar de groei zal uitblijven. Zorg dus dat je zeker weet dat het goed zit met je ‘product market fit’ voordat je begint met growth hacking.

Wat is het nadeel van growth hacking?

Een nadeel van growth hacking is dat het niet altijd de meest waardevolle klanten oplevert. Als bedrijf heb je het meest aan klanten met een hoge ‘customer lifetime value (CLV)’: klanten die blijven terugkomen zonder dat je geld moet blijven uitgeven aan marketing. Aangezien je met growth hacking voorrang geeft aan het aantal klanten boven de kwaliteit van die klanten, kan het zijn dat je klanten aantrekt met een lage CLV. Zij doen misschien één aankoop en komen daarna nooit meer terug.

Succesvolle growth hacking: 4 voorbeelden

Sommige groei-experimenten ontwikkelen zich tot bijzonder succesvolle marketingtechnieken, zowel bij grote als bij kleine bedrijven. Hier zijn 4 voorbeelden van growth hacking die bedrijven hebben geholpen hun klantenbestand snel uit te breiden:

Dropbox

Cloudopslagdienst Dropbox maakte gebruik van een referral programma om nieuwe gebruikers te werven: elke klant die een nieuwe klant aanbracht, kreeg in ruil daarvoor extra cloudopslagruimte voor het eigen account. Dit kostte Dropbox een beetje geld (voor cloudopslag is hardware en elektriciteit nodig), maar het leverde een stroom van nieuwe klanten op dankzij mond-tot-mondmarketing.

Airbnb

Er is tegenwoordig niemand meer die Airbnb niet kent, maar dat was in de begindagen natuurlijk wel anders. De hack van Airbnb? Ze bouwden een bot die het aanbod op het platform automatisch doorplaatste op Craigslist, een Amerikaans netwerk met een enorm bereik, waar iedereen advertenties kan plaatsen. Het resultaat: de zichtbaarheid van Airbnb ging met sprongen vooruit.

Ook kreeg op een gegeven moment iedereen die zijn huis te huur aanbood op Craigslist een mail van een ‘enthousiaste Airbnb-gebruiker’. Je raadt het al: ook een bot.

Hotmail

Eén van de eerste growth hacks werd uitgevoerd door Hotmail, nog voordat de term growth hacking ook maar was uitgevonden. Een investeerder stelde voor om ‘PS I love you. Get your free e-mail at Hotmail’ standaard onderaan elke mail te zetten. Dat bleek een gouden zet.

Elke mail van een Hotmail-gebruiker werd zo een kans om gratis te adverteren. Hoe meer mensen een Hotmail-account aanmaakten, hoe vaker de PS I love you-zin werd verstuurd en hoe meer nieuwe mensen weer een account aanmaakten. Zie het als een sneeuwbal die de heuvel afrolt; naarmate de sneeuwbal groter wordt gaat deze steeds meer sneeuw verzamelen.

Al snel meldden zich 3.000 nieuwe mensen per dag aan. In zes maanden tijd wist Hotmail een miljoen gebruikers te verwelkomen. Vijf weken later waren dat al 2 miljoen gebruikers.

Uber

Uber wilde alle pijnpunten wegnemen die een klant mogelijk zou kunnen hebben bij een ‘normale’ taxi. Zo zorgden ze er onder meer voor dat je met Uber minder hoeft te betalen en dat je geen taxi hoeft te bellen of op straat hoeft aan te houden.

Growth hackers bij Uber ontdekten dat bijna iedere gebruiker die de app downloadde en gebruikte, de app nog een keer zou gebruiken.

Ze besloten daarom gratis Uber-tegoed aan te bieden voor de allereerste rit. Een extra stimulans om de app te gebruiken. Het bleek de perfecte introductie voor (vervolgens) loyale gebruikers. Let op: deze growth hacking-methode is kostbaar, mét het risico op verlies als het experiment mislukt.

Hoe begin je met growth hacking? 

Je wilt starten met growth hacking, maar hoe begin je? In theorie valt elk experiment dat je uitvoert onder growth hacking, zoals het A/B-testen van een productpagina of een Facebook-advertentie. Je kunt dus altijd direct aan de slag.

Zoek je meer growth hacking tips? Veel startups en bedrijven beginnen met de The Pirate Funnel. Je onderzoekt dan onder meer waar je zwakke punten liggen. Door die als eerste aan te pakken realiseer je de meeste groei. 

Hieronder vind je een korte uitleg bij elke stap van de Pirate Funnel.

Stap 1: Zoeken naar de pijnpunten van je groei (AAARRR)

The Pirate Funnel is een model van Dave McClure en beschrijft de zes fases van het verkoopproces: 

• Awareness (bekendheid): in deze fase ontdekt een nieuwe klant het bestaan van je webshop. Bijvoorbeeld via je socialemediakanalen, een recensie of een advertentie. Hoeveel mensen bereik je met al je marketingacties?
• Acquisition (acquisitie): in deze fase bezoekt een klant je webshop. 
• Activation (activatie): bij deze stap schrijft de nieuwe klant zich in voor de nieuwsbrief, maakt een account aan of vult een contactformulier in.
• Revenue (omzet): de fase waarin de transactie plaatsvindt. De klant betaalt voor de bestelling.
• Retention (behoud): in deze fase doet een klant opnieuw een aankoop. 
• Referral (verwijzing): in de laatste fase raadt een tevreden klant jouw producten aan bij anderen. Je kunt online referral codes meten en bijhouden. Fysieke mond-tot-mondreclame kun je helaas niet meten, maar je kunt wel kijken naar recensies en vermeldingen op social media.

De beginletters van deze zes fases (AAARRR) hebben McClure geïnspireerd tot de naam ‘The Pirate Funnel’.

Benieuwd waar de pijnpunten van je groei momenteel zitten? Duik in je Google Analytics-gegevens en elke andere datatool die je hebt. Ga met klanten in gesprek, lees eventuele negatieve reviews en houd panelgesprekken met je doelgroep.

Tip: controleer of je geen foute aannames doet. Een voorbeeld: misschien ga je ervan uit dat je je doelgroep het best op TikTok kunt bereiken, terwijl dat helemaal niet zo is. Misschien zit je doelgroep weliswaar veel op TikTok, maar shoppen ze vooral via Instagram.

Stap 2: Experimenteren

Dankzij de vorige stap weet je welke pijnpunten je moet aanpakken. Growth hackers noemen dit de ‘One Metric That Matters’ (OMTM). De volgende stap is om met de pijnpunten aan de slag te gaan. In andere woorden: experimenteren maar!

Begin met een klein experiment en kijk vervolgens in je analytics of je resultaat ziet. Onderzoek bijvoorbeeld of klanten terugkeren als je ze bij hun orderbevestiging een kortingscode geeft. Of controleer of je merk extra volgers op Instagram krijgt als jij je pakketjes een wow-factor geeft en mensen aanmoedigt deze op Instagram te delen.

Tip: heb je meerdere ideeën en weet je niet met welk experiment je moet beginnen? Beoordeel je ideeën dan op de volgende punten:

• Hoeveel potentie heeft het?

• Welke impact het heeft als het werkt? 
• Hoe makkelijk is het om uit te voeren?

• Hoeveel kost het?

Stap 3: Analyseren en verbeteren

Tijd om de eerste resultaten van je experiment te analyseren. Merk je geen positieve verandering? Dan start je een nieuw experiment. Zie je wel verbetering? Dan weet je dat het zin heeft om hier meer geld en tijd in te investeren. Documenteer iedere test, zodat je precies weet waarmee je al geëxperimenteerd hebt en waarmee niet.

Stap 4: Herhaal dit proces

We noemden het al eerder in het artikel: met growth hacking ben je nooit klaar. Als growth hacker ben je altijd op zoek naar nieuwe manieren om je bedrijf te optimaliseren en te laten groeien. Als je een experiment hebt afgerond (met resultaat of niet), begin je het hele proces daarom gewoon weer opnieuw.

Growth hacking toepassen in je webshop

Winacties

Door winacties te organiseren realiseer je buzz rondom je merk en traffic naar je website. Het kan ook een manier zijn om meer volgers te krijgen op social media. Dat is dus dubbel winst, dankzij meer bezoekers én meer volgers.

Kortingen

Met tijdelijke kortingen creëer je urgentie voor nieuwe klanten. Ze moeten nu iets bestellen om te profiteren. Ook overtuig je tevreden klanten om nog een keer iets te kopen. Deze kortingen kun je bijvoorbeeld heel goed koppelen aan een feestdag. Lees dit interview met Shopify-merchant Chantal van Aimélie over het benutten van feestdagen en waarom mensen dan bereid zijn meer te kopen.

Quiz

Creëer een quiz of product finder die klanten helpt het beste product te selecteren. Daarmee trek je niet alleen twijfelende klanten over de streep, maar verminder je ook het aantal retouren. Shopify-webshop Meroda Cosmetics heeft bijvoorbeeld een shade finder ontwikkeld.

Urgentie

Urgentie creëren is een goede manier om je sales te verhogen. Dat doe je bijvoorbeeld door een tijdelijke kortingsactie, maar er zijn natuurlijk meerdere manieren. Tekstjes op websites zoals Booking.com met ‘12 mensen boekten een kamer in de laatste 24 uur’ of ‘Nog 2 kamers over’ zijn hier een goed voorbeeld van. Net als de countdown timer die Amazon laat zien voor goede deals.

Unboxing

Bied je klanten een speciale unboxing-ervaring met een handgeschreven briefje, kortingscode, proefmonster of een spectaculaire verpakking. Dit zorgt ervoor dat je klanten zich speciaal voelen. Het resultaat? Mond-tot-mondreclame én terugkerende klanten. Hier vind je tips en inspiratie om zo’n speciale unboxing-ervaring te creëren.

Bij deze growth hack zie je misschien niet meteen resultaat, omdat je klant al iets besteld hééft. Maar het is wel goed voor de Customer Lifetime Value: de waarde van de klant voor je bedrijf gedurende de totale klantrelatie. Na deze unboxing-ervaring is de kans immers groot dat een klant vaker bij je terugkomt.

Growth hacking tools voor je Shopify webshop

In de Shopify App Store vind je diverse tools en apps die je webshop helpen groeien. Ga op zoek naar je pijnpunten en kansen en vind daar in de App Store een geschikte app bij. 

De volgende apps kunnen je helpen met growth hacking:

Apps voor A/B testing

Met de app Intelligems test je gemakkelijk je prijzen, teksten, foto’s en lay-outs van je homepagina en productpagina’s. De app laat sommige klanten een andere versie zien, zodat je weet op welke versie je bezoekers het best reageren. 

Tip: wil je alleen de prijs testen? Dat kan gratis met de app Dexter.

De app Nosto gaat nog een stapje verder en biedt elke bezoeker van je webshop een gepersonaliseerde ervaring. Kunstmatige intelligentie kijkt naar de behoeften van je bezoeker en laat aan de hand daarvan je webshop zien. Probeer het uit!

Apps voor Analytics

Growth hacking is datagedreven, dus een goede Analytics-app kan niet ontbreken als je hiermee aan de slag wilt. Absolute aanraders: BeProfit - Reports & Analytics en Google Analytics 4 & GTM.

Apps voor e-mailmarketing

Wil je winst behalen met e-mailmarketing? Ook daarvoor vind je veel handige apps in de Shopify App Store.

Met apps als Omnisend, Privy en Email Marketing by CM Commerce kun je dankzij templates en workflows heel makkelijk aan de slag met e-mailmarketing. Stuur nieuwsbrieven, kortingscodes en aankondigingen van nieuwe producten, of stuur bezoekers die hun winkelwagen verlaten een mail om ze te overtuigen het product alsnog te kopen. 

Wil je meer leren over growth hacking? Ontdek bijvoorbeeld het Shopify Growth Lab en Shopify Learn. Je vindt er meer informatie over omnichannel-strategieën voor webshops, ook gebaseerd op growth hacking.

Aan de slag als growth hacker

Met alles wat je na het lezen van deze blog over growth hacking weet, kun je direct aan de slag. Veel succes met experimenteren!