¿Qué es el comercio minorista? Definición y guía

El comercio minorista describe la venta de un producto o servicio a un consumidor individual para uso personal. Las transacciones minoristas se producen a través de diferentes canales de venta, como Internet, en una tienda física, en venta directa o por correo. La característica que define una transacción minorista es que el usuario final es el comprador. 

Tipos de negocios minoristas

En España hay casi 400.000 empresas de comercio minorista, con casi 3 millones de empleados directamente vinculados al sector.

Las mayores empresas minoristas en España son Inditex, Mercadona y El Corte Inglés.

Los minoristas se describen a menudo por los tipos de bienes que venden, como:

• Minoristas de línea dura, que venden cosas que tienden a durar mucho tiempo, como electrodomésticos, coches y muebles.
• Minoristas de línea blanda o consumibles, que venden artículos como ropa, zapatos y artículos de tocador.
• Minoristas de alimentación y ultramarinos, que venden productos agrícolas y de panadería.
• Minoristas de arte, que venden obras de arte, libros e instrumentos musicales.

Dentro de estas categorías, también existen diferentes tipos de tiendas. Algunos de los más comunes son

• Grandes almacenes: El lugar más antiguo, y a menudo el más grande, para que los consumidores compren diversos productos bajo un mismo techo. El Corte Inglés es un buen ejemplo de esto.
• Grandes almacenes especializados: Grandes minoristas especializados en un tipo de producto, como la electrónica. La casa del libro o MediaMarkt sirven como ejemplo.
• Tiendas de descuento: Grandes almacenes que venden artículos rebajados y marcas económicas.
• Tiendas familiares: Tiendas más pequeñas, a menudo especializadas, dirigidas por pequeños empresarios. Son las tiendas de barrio y los escaparates locales.
• Tiendas de ecommerce: Minoristas online que venden por Internet y entregan los productos a domicilio.

Minorista frente a venta al por menor

En términos sencillos, la venta al por menor es el acto de vender bienes directamente al usuario final. Un minorista es el ejecutor de la acción. He aquí dos tipos habituales de minoristas:

Minorista independiente

Un minorista independiente es un empresario que crea un negocio minorista desde cero. Suele desempeñar múltiples funciones, desde comprador a vendedor, pasando por comercializador de la marca.

Franquicia

Una franquicia es un negocio ya hecho. Las franquicias tienen nombres de marca, líneas de productos y un modelo de negocio ya existente. Los establecimientos minoristas pueden llegar a un acuerdo para convertirse en franquiciados y beneficiarse de la posición consolidada del franquiciador en el mercado, a cambio de un canon.

Cadena de suministro minorista

La cadena de suministro minorista consta de cuatro agentes:

1. Fabricantes que producen bienes
2. Mayoristas o distribuidores que compran los productos a los fabricantes
3. Los minoristas, que compran los productos a los mayoristas.
4. Los consumidores, que compran los productos a los minoristas.

1. Fabricantes

Los fabricantes inician la cadena de suministro minorista transformando las materias primas en productos acabados. Por ejemplo, un fabricante de juguetes puede tomar plástico, pintura y otros materiales para crear una línea de figuras de acción.

2. Mayoristas

Los mayoristas compran productos al por mayor a los fabricantes a precios más bajos y luego los venden a los minoristas. Por ejemplo, un mayorista de libros puede comprar miles de ejemplares de una nueva novela a una editorial y distribuirlos a librerías de todo el país.

3. Minoristas

Los minoristas compran mercancías en grandes cantidades a los mayoristas o directamente a los fabricantes, y luego las venden en cantidades más pequeñas a los usuarios finales. Una ferretería local, por ejemplo, puede comprar palés de pintura a un mayorista y luego venderlos individualmente a los compradores.

4. Consumidores

El consumidor es el eslabón final de la cadena de suministro minorista. Adquiere bienes del minorista en pequeñas cantidades para satisfacer necesidades o deseos personales. Las compras al por menor de los consumidores pueden ser de todo tipo: desde comprar un tentempié en una tienda hasta contratar un equipo de jardinería para el jardín de su casa.

Márgenes comerciales y de beneficio

En cada eslabón de la cadena se incorpora un margen de beneficio al precio de compra. Los fabricantes calculan el coste de fabricación de un producto y añaden un porcentaje de beneficio antes de venderlo a los mayoristas.

Los mayoristas hacen lo mismo, añadiendo un porcentaje de beneficio al precio que han pagado por los productos. Los minoristas añaden su propio margen de beneficio al coste del producto antes de venderlo al usuario final, el cliente.

Así, un producto cuya fabricación cuesta 1 € podría venderse a los mayoristas por 2 €. Los mayoristas podrían entonces venderlo a los minoristas por 4 €, quienes lo venden a los compradores por 8 €.

Punto de venta

El punto de venta es el lugar donde se realiza la transacción. En una tienda física, puede ser una caja registradora o una línea de autopago. En el comercio electrónico, es la caja online donde se introducen los datos de la tarjeta de crédito para completar la compra.

Minoristas omnicanal

Los minoristas con puntos de venta en múltiples plataformas, como internet y las tiendas físicas, se conocen como minoristas omnicanal.

Para ofrecer una experiencia de compra sin fisuras, muchos minoristas omnicanal utilizan Shopify POS, que integra las ventas online y en tienda para el seguimiento de inventario en tiempo real.

Mejorar el comercio

El objetivo de los minoristas es obtener de los mayoristas productos de alta calidad a precios competitivos. Al mismo tiempo, también compiten por ofrecer el mejor servicio al cliente. Esto significa que el éxito en el sector minorista no consiste sólo en identificar los productos adecuados para vender, sino también en crear una experiencia de compra que satisfaga las cambiantes demandas de los consumidores.