Wat is een subdomein? Een uitgebreide handleiding

Heb je ooit een website bezocht en een extensie aan het begin van de URL opgemerkt? Misschien heb je dit zelfs handmatig ingetypt, heb je op een linkje geklikt óf werd je automatisch omgeleid. Zo’n extensie heet een subdomein, en deze hebben verschillende toepassingen binnen je e-commerce bedrijfsstrategie. ​​

Wat is een subdomein?

Een subdomein is een optioneel onderdeel van je domeinnaam dat verschijnt vóór het hoofddomein en het top-level domein (TLD). Een veelvoorkomend subdomein is "www" en vaak simpelweg een specifieke directory op de server. Subdomeinen worden vaak gebruikt om verschillende functies van een website te scheiden, zoals een blog, winkel of exclusief onderdeel voor leden.

Een subdomein is dus een uitbreiding van het primaire domein met een specifieke functie of doel. Terwijl de meeste domeinnamen geschreven zijn als www.domain.com—bijvoorbeeld www.shopify.com—hebben subdomeinen een voorvoegsel dat de gebruiker naar een andere bestemming stuurt. Het subdomein kan eruitzien als shop.website.com of nl.website.com (of een andere landcode natuurlijk).

Hoewel subdomeinen technisch gezien deel uitmaken van het hoofddomein of TLD, bestaan ze bijna onafhankelijk van elkaar. Beschouw ze als een uitbreiding van je website. Je kunt de look en feel van je subdomein wijzigen om deze te onderscheiden van je hoofddomein, of je kunt dit hetzelfde houden om een consistente merkbeleving te behouden. Subdomeinen kunnen ongelooflijk effectief zijn om ervoor te zorgen dat je kwaliteitscontent wordt gezien door de juiste gebruikers, wat uiteindelijk kan helpen met zoekmachine optimalisatie (SEO).

Is een subdomein een aparte website?

Een subdomein is geen aparte website, maar Google kan ervoor kiezen om zowel je hoofd- als subdomein te indexeren. Subdomeinen mogen niet worden verward met top-level domeinen of een second-level domein.

Domein vs subdomein: wat is het verschil?

Een hoofddomein moet je eigenlijk zien als de kern van je website, terwijl een subdomein juist slechts een klein deel uitmaakt van je totale website. Het domein is dus het grote netwerk dat bestaat uit subdomeinen en webpagina’s. Een subdomein kan dus gebruikt worden als uitbreiding van je website.

Waarvoor wordt een subdomein gebruikt? 8 populaire toepassingen

1. Internationaal verkopen
2. Site testing
3. Optimalisatie voor mobiel
4. E-commerce site lanceren
5. Contactpagina
6. Klantenportaal
7. Blog
8. Gerichte verkoop

1. Internationaal verkopen

Subdomeinen kunnen je helpen georganiseerd te blijven en locatiespecifieke ervaringen te creëren wanneer je internationaal verkoopt. Je subdomein extensie kan de afkorting zijn van een regio, land of continent. Je zou bijvoorbeeld nl.website.com kunnen gebruiken voor de Nederlandse markt en uk.website.com voor klanten in het Verenigd Koninkrijk. Wanneer je een subdomein gebruikt voor elke locatie kom je betrouwbaarder over, waardoor consumenten meer reden hebben om je merk te vertrouwen en bij jou te kopen. Je kunt meerdere subdomeinen gebruiken als je in verschillende landen actief bent.

Je zou ook het subdomein kunnen gebruiken om verschillende talen te voeren. De Spaanse versie van je website zou es.website.com kunnen zijn, en Frans zou kunnen worden aangeduid als fr.website.com. Dit zou een toegankelijke en makkelijke manier kunnen zijn om je subdomeinen of subdirectories te beheren aangezien meerdere landen/regio's Spaans of Frans spreken.

Het hangt allemaal af van de context van de website en wat de ervaring gaat zijn voor de gebruiker. Als je met landspecifieke prijzen of verzendregels te maken hebt, wil je misschien zelfs een subdomein voor elk land gebruiken. Als dit niet het geval is en je enkel gebruik wilt maken van een vertaalde versie van je website, kun je beter gebruikmaken van taalspecifieke subdomeinen.

BioLite verkoopt kachels, draagbare generatoren en andere handige tools voor buitenshuis aan klanten over de hele wereld. De website geeft gebruikers de mogelijkheid om zelf hun locatie te selecteren waarbij men kan kiezen uit het VK, de VS, Canada, Europa en andere locaties. Elk gebied heeft zijn eigen subdomein dat aangeeft voor welke regio de site is. Klanten uit het VK gaan naar uk.bioliteenergy.com, terwijl Amerikanen juist naar bioliteenergy.com gaan. Dit geldt ook voor Canada (ca.bioliteenergy.com) en Europa (eu.bioliteenergy.com). Klanten uit Zuid-Amerika of Azië kunnen gebruik maken van row.bioliteenergy.com aangezien hun regio geen specifiek subdomein heeft.

2. Site testing

Veel e-commerce bedrijven gebruiken een subdomein om een testwebsite of staging omgeving te creëren. Deze subdomeinen zorgen ervoor dat je een website of individuele pagina's kunt testen voordat je deze live zet. Dit is belangrijk aangezien je eventuele problemen of bugs kunt opsporen en aanpakken voordat het publiek toegang heeft — je kunt de meeste nieuwe campagnes of ideeën met vertrouwen lanceren zonder dat dit gevolgen heeft op de prestatie van je website.

Het kan ook zo zijn dat je nog steeds bezig bent met het bouwen van je site of dat je nog niet klaar bent om er volledig in te investeren. Gratis Shopify-gebruikers krijgen bijvoorbeeld een URL met myshopify.com als domeinnaam. De naam van de webshop fungeert in dat geval als het subdomein. Wanneer jouw webshop klaar is, kun je upgraden naar een betaald plan en de domeinnaam bezitten — en misschien later je eigen subdomeinen creëren. Controleer van tevoren wel of de gewenste domeinnaam nog beschikbaar is.

3. Optimalisatie voor mobiel

Subdomeinen kunnen ook nuttig zijn voor het maken en verbeteren van een mobiele versie van je website.

Als je online winkelt met je smartphone, heb je misschien weleens een letter m aan het begin van sommige site-URL's opgemerkt. Dit komt doordat die sites een speciaal subdomein gebruiken voor gebruikers op telefoons, tablets en andere kleine apparaten zoals “m.website.com”.

Het is belangrijk om op maat gemaakte mobiele e-commerce-ervaringen te creëren die verschillen van je website voor desktop gebruikers. Responsive webdesign op mobiel is het absolute minimum — vooral gezien de mogelijkheden die online merken hebben als het gaat om het betrekken van mobiele gebruikers. Wereldwijde mobiele verkopen bedroegen in 2023 ruim 2.2 biljoen dollar (1.98 biljoen euro), waarbij de verwachting is dat dit in 2027 zal stijgen naar 3.4 biljoen dollar (3 biljoen euro). Mobiele gebruikers geven gemiddeld ongeveer 142 dollar uit bij elke aankoop — een cijfer dat stijgende is. Dus er is genoeg reden om de klantervaring op mobiel te verbeteren.

Het creëren van een speciale mobiele website met behulp van een subdomein, zoals de letter m, is een manier om je mobiele omgeving aan te passen zonder de desktop ervaring te beïnvloeden.

4. Een e-commerce site lanceren

Niet elke e-commerce site begon als een e-commerce site. Sommige websites beginnen met een andere insteek, maar groeien later uit naar een webshop. Misschien is je website ooit begonnen als blog, maar heb je zoveel bezoekers dat je hebt besloten om deze om te bouwen naar een e-commerce website. Het kan ook zo zijn dat je een aparte website hebt gelanceerd die je wilt toevoegen aan je e-commerce tak. 

Sommige websites migreren naar een andere software die specifiek is gebouwd als een e-commerce platform. Maar anderen zitten niet te wachten op een migratie en creëren in plaats daarvan een speciaal subdomein voor hun webshop. Veel websites gebruiken in dat geval  "shop" als hun subdomein — dus je zou shop.jouwwebsite.com kunnen gebruiken. Andere veelvoorkomende subdomeinen zijn "store" of "buy."

Lady Gaga gebruikt deze aanpak om haar gewone website te onderscheiden van haar e-commerce site. Als je ladygaga.com bezoekt, zie je veel verschillende content en dus niet per sé producten om te (ver)kopen. Dat komt omdat iemand die de website van een bekend persoon bezoekt waarschijnlijk niet meteen denkt aan het doen van een aankoop.

Mensen die op “Winkel” klikken of shop.ladygaga.com bezoeken hebben waarschijnlijk meer interesse om iets te kopen en verwachten veel producten te zien. Lady Gaga houdt haar bedrijf gescheiden van haar persoonlijke merk, waardoor ze voor iedereen iets te bieden heeft.

5. Contactpagina

Je contact- of supportpagina’s kunnen soms ook een nieuw subdomein rechtvaardigen, vooral als je tech stack dat vereist. Gymshark gebruikt een subdomein voor hun contactpagina: support.gymshark.com. Andere woorden die je als subdomein zou kunnen gebruiken zijn “answers”, “help” of contact”.

6. Klantenportaal

Het kan ook zo zijn dat je een klantenportaal hebt waar je klanten zich kunnen registreren en aanmelden. Klantenportalen zijn leuk voor klanten omdat ze op deze manier makkelijk de status van hun bestelling, eerdere bestellingen, huidige promoties en loyaliteitsprogramma's kunnen controleren. Voor bedrijven is dit handig omdat klanten worden aangemoedigd om zelf hun bestellingen kunnen controleren in plaats van dat ze contact op moeten nemen met de klantenservice. Seea gebruikt geen subdomein voor zijn klantenportaal, maar het duurzame zwemkledingmerk heeft juist een apart subdomein gewijd aan retourzendingen en omruilingen. Gebruikers bezoeken returns.theseea.com om een retourzending aan te melden. Je zult merken dat dit subdomein beperkte functionaliteiten heeft in vergelijking met de hoofdsite aangezien het bedoeld is voor één specifiek doel.

7. Blog

Sommige websites gebruiken een subdomein om hun blog te scheiden van de rest van de website-ervaring. In veel van dit soort blogs heeft het subdomein een andere functionaliteit dan de rest van de site. Als je een blog wilt starten voor je website, kun je overwegen deze te hosten op een subdomein van je hoofdsite.

De Who Gives A Crap blog bevindt zich op blog.whogivesacrap.org, terwijl het hoofddomein gewoon whogivesacrap.org is.

8. Gericht verkopen

Je kunt subdomeinen gebruiken om verschillende particuliere of zakelijke doelgroepen aan te spreken.Je zou subdomeinen kunnen creëren voor specifieke klantsegmenten of een subdomein creëren om te rangschikken op specifieke zoekwoorden en zoekinteresses.

GRAV heeft een subdomein voor groothandelsverkoop dat gescheiden leeft van zijn consumentengerichte site. Terwijl de reguliere domeinnaam grav.com is, gaan groothandelkopers naar wholesale.grav.com.

Drie subdomein voorbeelden

Nu je enkele gangbare gebruiksscenario's voor subdomeinen begrijpt, laten we eens kijken naar enkele voorbeelden in de praktijk:

1. Youtube Music

De meeste Youtube gebruikers gaan gewoon naar www.youtube.com om video’s te bekijken of naar muziek te luisteren. Maar wat niet veel mensen weten is dat Youtube óók een handig subdomein heeft: music.youtube.com. Dit is de muziek streamingservice van Youtube die voornamelijk gebruikt wordt door Youtube Premium abonnees. Dit subdomein ziet er dan ook heel anders uit dan de ‘normale’ versie van Youtube.

2. Secretlab blog subdomein

Secretlab, een Shopify verkoper van gaming producten, gebruikt secretlab.co als algemeen hoofddomein. Daarnaast maken ze gebruik van regionale ccTLD’s zoals secretlab.eu. Wil je hun blog bezoeken? Dan wordt je altijd omgeleid naar blog.secretlab.co, want zo houden ze hun content en producten gescheiden. Hiermee optimaliseer je de klantervaring van klanten die doelgericht willen kopen én echte fans die op zoek zijn naar interviews of inspiratie.

3. Shopify helpcentrum

Bij Shopify is het subdomein help.shopify.com een toegewijde landingspagina voor gebruikers die hulp nodig hebben met de suite van Shopify-producten. Terwijl de gemeenschap toegang kan krijgen tot het helpcentrum via Shopify.com, helpt help.shopify.com om alles gestroomlijnd te houden voor degenen die hulp nodig hebben.

Hoewel niet elk merk een subdomein nodig zal hebben, kunnen ze geweldig zijn om te gebruiken wanneer je op maat gemaakte inhoud wilt publiceren.

Hoe maak je een subdomein aan

Hoewel de stappen om een subdomein aan te maken enigszins kunnen variëren afhankelijk van wie je gebruikt voor webhosting, omvat het aanmaken van een subdomein meestal enkele kleine wijzigingen in de instellingen van je domeinregistrar en hostingprovider. Tijdens het proces kun je termen tegenkomen zoals een record en cpanel.

Als je Wordpress gebruikt, is dit een uitstekende bron voor het toevoegen van een subdomein. Als je Shopify gebruikt, bevat deze stapsgewijze handleiding alles wat je moet weten over hoe je subdomeinen instelt.

Stappen

1. In je Shopify-beheerder, ga naar Instellingen > Domeinen.
2. Klik op Beheren voor het domein dat je wilt configureren.
3. In de sectie Subdomeinen, klik op Toevoegen subdomein.
4. Voer het voorvoegsel in dat je wilt toevoegen: Voor internationale subdomeinen, voer de tweecijferige landcode in voor je doelmarkt. Bijvoorbeeld, "eu" voor Europa, of "ca" voor Canada. Voor alle andere subdomeinen, voer de tekst in die je wilt toevoegen als een voorvoegsel. Bijvoorbeeld, "blog" of "shop."
5. Klik op Toevoegen subdomein.

Lanceer je domein (en subdomeinen) met Shopify

Het beheren van een domein is al ingewikkeld genoeg zonder subdomeinen in de mix te gooien. Daarom heb je een tech stack nodig die alles aan de achterkant voor je vereenvoudigt.

Wanneer je je domein en subdomeinen registreert met Shopify, wordt het onmiddellijk verbonden met je online winkel—geen derde-partij apps of complexe setup processen nodig.